MBC충북

이승준 기자가 보도합니다.

◀ 리포트 ▶

충주댐에서 배를 타고 30분 정도 움직이자 내륙의 섬들이 나타납니다.

그 가운데 유독 하얗게 변한 나뭇가지와 까만 새들로 무리 지어 있는 산이 있습니다.

배가 다가가고 모터 소리가 울리자 민물가마우지 떼들이 움직입니다.

얼핏 잡아 200~300 마리는 돼 보입니다.

나무마다 둥지가 가득하고 연신 새들이 날아다닙니다.

물가 쪽 나무는 백화현상을 지나 앙상하게 뼈대만 남았습니다.

땅도 황폐화됐습니다.

"가마우지 때문에 잎이 사라진 나무들은 보시는 것처럼 견디지 못하고 뿌리째 뽑혀 쓰러졌습니다."

인적도 없고 천적도 없어 민물가마우지 서식의 최적 장소가 됐습니다.

◀ INT ▶ 심홍섭/충주시 주무관

"선박을 타고 한 30분 정도 소요가 되는 거리에 있고요. 일반적으로 차나 사람이 올 수가 없는 지역입니다."

철새였던 민물가마우지가 텃새가 되면서 내륙의 바다라 불리는 충주호에 이런 서식지가 곳곳에 나타났습니다.

◀ INT ▶ 유지한/어민 

"이 큰 산 하나하나가 다 가마우지 집이고, 지금 말도 못 해요. 새끼 낳아 가지고...몇 년 전까지만 해도 몇 마리 왔다가 그냥 가고 그랬는데, 지금은 텃새가 (돼) 새끼 낳아가지고 거기서 다 크고 거기 살아..."

유해 조수로 분류돼 지난 3월 15일부터 포획이 가능해졌지만, 그마저도 쉬운 일이 아닙니다. 

◀ INT ▶ 신동철 충주시 환경정책팀장

"일단은 호수가 넓다 보니까 또 접근하는 방법도 여의치 않고, 그래서 선박을 갖고 계시는 분들을 통해서 함께 포획 활동을 전개하도록 하겠습니다."

잇단 피해와 개체 수 증가로 골머리를 앓았던 민물가마우지.

이제는 어떻게 잡을지 고민하고 있습니다.

MBC뉴스 이승준입니다.

영상취재 천교화

◀ END ▶