MBC충북

◀ 앵 커 ▶

충청내륙고속화도로 착공 7년 만에 첫 구간이 오늘(25) 개통했습니다. 

청주에서 증평 시가지를 지나서까지 직통으로 연결되는데요, 

내년이면 청주에서 충주가 고속화도로로 연결됩니다. 

충북을 하나로 이어가며 도로가 지나가는 지역들의 기대도 커지고 있습니다. 

신병관 기자입니다. 

◀ 리포트 ▶ 

청주 상리 교차로에서 자동차 전용도로를 타고 증평 초입에 도착합니다. 

그동안은 다시 증평 시가지로 들어서야 했지만, 충청내륙고속화도로 첫 구간이 개통되며 혼잡한 시가지를 피해 바로 도내 북부지역으로 향할 수 있게 됐습니다.

괴산을 통한 내륙과의 연결도 편해졌습니다. 

◀ INT ▶손용학/청주시 봉명동 

"시간이 단축이 돼서 무지하게 좋죠. 어차피 이쪽 괴산 외곽으로 해서 저는 단양 쪽으로 넘어가려고 하니까, 시내를 안 들리고, 이거 길 잘 만들어놨네, 아주."

개통 구간은 청주 북이면에서 증평 도안면까지 10.5킬로미터, 개통 전과 비교해 평균 10분 정도 이동 시간이 단축됐습니다. 

◀ INT ▶이호준/대전지방국토관리청 도로공사과장 

"출퇴근 시간 때 보면 교통이 많이 막히는 구간 이런 부분이 있는데 이 신설 도로가 개통이 되면 신호가 전혀 없습니다. 그래서 논스톱으로 10.5킬로미터를 그냥 갈 수가 있어서..."

특히, 개통 구간 대부분이 지나는 증평군의 기대가 큽니다. 

일부에서는 인구가 빠져나가고 지역을 거쳐가지 않아 실익이 없는 것 아니냐는 우려도 있지만, 

증평군은 이동 시간이 단축되며 산업단지 수요 등이 늘어나는 점이 더 클 것으로 보고 있습니다. 

실제로 2013년 청주 증평 간 자동차전용도로가 개통된 뒤 증평은 다른 도로와의 연결망까지 좋아지며 물류의 최적지로 부상했고, 인구, 사업체 수, 지역내 총생산 모두 크게 증가했습니다. 

인구와 산업이 유출될 것이라는 우려는 기우에 그쳤습니다. 

접근성은 관광객 유치에도 유리하게 작용했습니다. 

◀ INT ▶이재영/증평군수

"지표가 많게는 50%에서 70%까지 늘어난 그런 사례가 있어서 도로의 접근성은 지역 경쟁력에 절대적이다라고 생각을 하고 있습니다."

올해 말 추가로 증평에서 음성 구간이 개통되고 내년이면 청주에서 충주까지의 고속화도로가 완공될 예정입니다. 

충주에서 제천까지의 시설 개량도 2년 정도면 마무리돼 충청내륙고속화도로의 전체 그림이 그려질 전망입니다. 

충청북도가 예측하는 경제적 편익 등은 1조 9천억 원 정도, 충북이 고속화도로로 연결될수록 지역 성장의 발판도 하나하나 더해질 것으로 기대됩니다. 

MBC뉴스 신병관입니다. 

◀ END ▶